2012年4月，Mo Qayoumi接任San Jose州立大學校長伊始，就推出了一個雄心勃勃的計劃，耗資2800萬美元全面更新校園的通訊係統，不僅要拆除緩慢而不可靠的網絡連接，換上高速的雙向光纜，而且要興建51個具有電視直播功能的高科技教室，還要花費近百萬美元安裝幾千臺視頻電話。
這個計劃一出臺，立即受到全校師生的廣泛批評，人們普遍認為當前州政府對公立大學撥款不足，只能靠提高學費維持學校營運，將這樣大筆的錢花費在奢侈的係統和設備上是不合理的。然而，校長力排眾議，第一個訂單就花掉了1600萬美元。該校的財務總監Shawn Bibb說，為了實施該計劃，從學校日常運作經費中抽出900萬美元，還有900萬美元將來自常規課程之外另外開設的昂貴的“特別課程”的學費。至於1000萬美元的缺口將如何解決則沒有交代。
《San Jose水星報》最近發表的一篇調查報告指出，這個號稱「下一代技術」的巨額計劃是在沒有競爭性投標的秘密狀態下實施的，其結果是用高價向Cisco Systems購買了許多沒有什麽實際用處的昂貴設備。調查報告認為，Qayoumi和Cisco之間的交易是2011年7月就達成的。那時候Qayoumi還祗是加州大學東灣分校的校長。2012年4月，Cisco贊助了Qayoumi的就職典禮，以2000美元購買一張桌子在典禮上使用。2013年，Qayoumi說有一群澳大利亞學者在訪問San Jose州立大學的時候邀請他回訪，要求Cisco出資2800美元，由該公司的澳大利亞分部安排他的旅行。作為回報，Qayoumi在《赫芬頓郵報》上Cisco購買的廣告欄目中發表署名文章論述科技的力量，其措詞和Cisco在其它場合刊登的廣告如出一轍。2013年，San Jose州立大學向Cisco首席執行長John Chambers授予榮譽博士學位。根據San Jose州立大學基金會的記錄，從2011年夏天到今年7月，Cisco纍計向該校捐款約40萬美元。但是，和Cisco在這筆交易中的利潤相比，40萬美元祗是九牛一毛。
有證據表明，Cisco在這個技術項目中的作用遠不止僅僅出售設備。用San Jose州立大學校方的話來說，它們與Cisco的關係是「戰略夥伴關係」。這就不難理解，為什麽加州大學係統其它22個校園聯合進行類似的網絡陞級，價格祗有Cisco報價的五分之一，而且各個校園不必出資，而唯獨San Jose州立大學不加入。這也就不難理解，為什麽他們既不啟動公開招標過程，也不向Cisco的競爭對手要報價，就私下決定Cisco是最好的供貨商。Qayoumi和財務總監Shawn Bibb說，他們會見了行業領袖，得到了最好的報價。而他們所謂「最好的報價」只是比較了Cisco的幾家經銷商提供的折扣。
哲學系教授Rita Manning說，她發現這筆大額支出在道德上有嚴重問題。她說，人們考慮到校園內迫切的需求，「對正在發生的事情表示憤怒。」Dennis Fox是San Jose州立大學的一名資深員工，從1996年以來就在該校的IT中心工作。他是參加早期測試和挑選Cisco設備的少數幾個員工之一。他說，他以前也曾經多次參與測試和挑選廠商的設備，對規模比較大的交易，學校領導通常會諮詢IT部門，并且很重視他們的意見。可是這次在選擇他們所需的產品和服務的時候，學校方面完全聽從Cisco的安排，根本沒有諮詢IT的意見。他說，他從來沒有見過這樣的情況。當IT員工開始議論紛紛的時候，學校召集他們開會，為了維護與Cisco的戰略夥伴關係而“澄清謠言”。Fox說，他在會上對於選擇Cisco作為合作夥伴的過程和技術問題發表了尖銳的反對意見。會後，他又把他的意見以郵件形式發給了財務總監Bibb。Bibb答覆說：「在沒有任何事實的情況下，你竟然會質疑這個決定的智慧和合法性，對此我不得不表示十分失望。這使我擔憂，在我們的機構中有一個充當關鍵角色的員工，在沒有任何事實依據的情況下，會得出這樣的負面結論。」 Fox說，Bibb的答覆令人生畏，他憤然向加州審計師正式投訴這一非投標協議。
這個號稱「下一代技術」的龐大計劃已經推出兩年多了，當時承諾興建的51間高科技教室祗建成了5間；當時寄希望能夠為這個龐大計劃提供900萬美元資金的在綫教育「特別課程」只開設了2門，而且都因為收費太高，無法吸引學生而雙雙宣告失敗。上千臺視頻電話已經安裝完畢，但是大多數都閑置不用，因為教授們認為，網絡上有許多免費的視頻通訊軟件，安裝視頻電話實在是多此一舉。
順便提一下，《San Jose水星報》曾多次聯絡Cisco Systems，但是到目前為止，該公司仍拒絕對這個話題發表意見。
記者 湯毅堅
