購物者到達購物中心後是否應當關掉他們的智能手機？或者他們開著它們，讓自己有更好的購物體驗、在收銀臺前少排隊？

一些購物中心和商店的零售商們正使用移動技術跟蹤購物者移動路線。收集此類資訊的這些公司說這是匿名的，無法追蹤到某個具體的人，因此購物者無需擔心隱私問題。但消費者權益組織對此並不相信。他們說，這是窺探行為，購物者應當知道他們的手機正在被觀察，有權選擇是否允許這種行為。

Federal Trade Commission 為這一問題舉行了一次研討會。該研討會是以新興技術及其對消費者影響為主題的系列隱私研討會的內容。FTC律師 attorney Amanda Koulousias 說委員會希望更好地瞭解公司如何使用手機定位技術、如何實施隱私保護以及購物者是否應當獲得預先告知。

以下是定位技術運行的過程:

• 你的智能手機有一個用於Wi-Fi和藍牙的獨一無二的識別碼-一個MAC地址 。這是一個12位元組的字母和數字。有點類似社會保障號碼或車牌號，但這個地址與諸如姓名、電郵地址或電話號碼個人資訊沒有關聯 。數字和字母只與某一部手機有關聯。
• 當你的智能手機被打開，它在搜索Wi-Fi或藍牙的過程中發出帶有MAC地址的訊號。這些訊號被商店感測器捕捉到，商店由此可以瞭解購物者到訪次數、逗留時間以及他們是否會在鞋店、兒童服裝區或體育器材區逗留更長時間，或者他們在展示窗前是否會駐足等等。

向零售商、百貨店、機場和其他機構提供移動定位分析的公司稱，他們捕捉購物者手機MAC地址，但隨即將其轉變為不同的數字和字母以隱藏原始地址-這一進程被稱為散列。這是他們讓所收集數據匿名化的方式。

這些公司隨後對這些散列數字所提供的有關購物者移動資訊進行分析。購物中心管理人員可以瞭解哪些商店比較受歡迎，哪些商店不受歡迎。一個零售商可以瞭解某一個收銀臺排的隊有多長，一個顧客要等多長時間–或在打折日商店是否有更多人。

加州移動定位分析公司iInside首席執行官Jim Riesenbach說：我們正在幫助實體店與網店展開競爭。

但是Electronic Frontier Foundation技術專家Seth Schoen表示：隱私保護者認為打亂的或「散列的」MAC地址並非完全安全。它們可以被攻破，這可能洩露人們不願意共用的數據。

「有些地方你去了，但你不想讓人知道你去了，」Schoen說。他還擔心應用會跟蹤一個人去哪里、與誰在一起-這種資訊可能是離婚律師或執法部門所需要的。

零售跟蹤是一種新技術。

前兩年Nordstrom 曾在它250多家門店中的17家進行了小規模試驗。該公司在門口張貼告示，告訴購物者們他們可以選擇關掉Wi-Fi不參加試驗。在一些顧客投訴說他們感覺很不舒服後，Nordstrom在2013年5月結束了這項試驗。

AP-GfK 一月的調查發現一半美國人特別或非常擔心零售商確保他們個人資訊安全的能力。

歲數大一點的美國人比年輕的美國人更加擔心資訊安全：50歲以上美國人59%說他們特別或非常擔心資訊安全，30到49歲的為46%，30歲以下的只有32%。

移動定位分析領域的重量級選手- iInside, Euclid,和Mexia Interactive -對華盛頓智庫Future of Privacy Forum推進的行為守則表示認可。行為準則要求「散列」MAC數字、張貼店內告知標識以及提供一個供消費者輸入MAC地址防止公司跟蹤的退出網址。這個網址是www.smartstoreprivacy.org。

編譯整理/記者國基