學校志工變為福特基金會總裁

編者按:在2013年9月達倫﹒沃克(Darren Walker) 成為了福特基金會

(Ford Foundation)第10任總裁,他同時也是會內第二位非裔會長。福特基金會是全美第二大的慈善機構,每年提供5億美元的捐贈。沃克最初從事法律和銀行工作,在跨足慈善事業前,沃克曾擔任紐約一家非營利機構的首席運營官。在2010年擔任福特基金會副總裁前,他曾任職於洛克菲勒基金會(Rockefeller Foundation)。本篇文章是沃克在其紐約辦公室接受新美國傳媒國際記者艾布韓(Khalil Abdullah)的專訪。

問: 接任福特基金會總裁後您最期待的事?

 

 

答: 我有機會領導基金會致力於社會改革,尤其目前許多人質疑社會上缺乏正義。與以往相比,目前國家的政策和與論正逆向而行,司法無法幫助社會,尤其是低收入戶和少數族裔,更是這個問題的受害者。而接任此職讓我有機會可以為這些團體發聲。基金會在改善貧困問題方面有長足的進步。我們協助低收入戶和技職勞工獲取高等教育,提升他們的教育水平,也因基金會的協助,這些團體的高中畢業率提升。有些時候我聽到人們說“貧困問題很難改善,這是在浪費時間”,然而我不認同這個觀點。我相信提升人們的能力是可行的,目前社會上許多有潛力的人仍被視為無用之才。

問:您如何看待年輕人失業和社會的公平與正義之間的關係?
答:青年失業這不僅是一個美國現象,它亦是一個全球性的問題。如果年輕人沒有就業機會將引起社會動盪和不安。這是一個“不平等”的問題,因為年輕人失去了就業的機會,但許多利益卻落入某些小眾中。 全球目前都在為“公平和正義”奮鬥,也許形式不同,但本質上都在積極爭取同一件事。

問:你如何對新移民者解釋福特基金會的角色並讓他們了解美國是如何運作?
答:非營利事業是美國特有的現象。可想而知的是,新移民可能無法理解美國的非營利機構和事業。移民經由一些相關機構得知福特基金會。若移民從越南、柬埔寨或寮國而來,移居明尼蘇達,他們會知道福特基金會協助一個苗族機構,幫助新移民適應新環境並給與許多法律上的協助。福特基金會不對苗族社區說“我們是福特基金會,我們是大的慈善機構, 你們應該知道我們是誰。”相反的,我們的工作是提供這些需要幫助的組織資金。

問:當某些社區組織領導者問“我們希望自行發展,脫離福特基金會由上而下的領導方式”時,您會如何回答?
答:我曾創立社區組織並聽到類似這樣的訊息。當我在哈萊姆區工作時,有人告訴我“我認為你需要這些東西。”但經驗累積遠比旁人的告知更為重要。我們需要傾聽並累積經驗,我們尤其需要傾聽那些受到基金會影響或需要基金會贊助的對象的聲音。

問:許多世界上的準則是由數據來衡量。您如何衡量收益和效果?
答:如果我們一開始就用量化的方式衡量事物,許多偉大的革命運動和社會變革就不會被實現。不是所有事物都可以被數據化或被量化。通過標準化的測量方法有可能扼殺創新和新的想法。 但知道收益和績效是重要且必需的。目前我已發現有些獲取基金會資金的組織效益不彰,而有些有效益的組織卻尚未獲得資金。我將使這樣的情況達成平衡。

問:您可以舉個例子如何平衡這樣的情況嗎?
答:有人說對非裔成年男子和男孩來說,單一性別教育較好。(單一性別教育意即學校或班級只接收教育男性或女性學生)我想知道這種說法是否成立。像這類的問題需要一個嚴謹的檢驗方式去了解其真實性,而像這類的問題,我認為需要有數據和量化的標準。 但誰又能說有關訴訟和公眾利益的法律不該獲取補助資金。有些數據告訴我們“因為這些法律目前尚未推動成功”,但這並不意味著我們應該停止提供這些法律有關的機構資金。

問:社會公益該如何協助藝術和文化?
答:有些計劃像藝術教育,可以衡量出其對學生的影響,特別是對低收入家庭的孩童。更深遠的意義在於對文化的認識將有助於理解人類生活,偉大的藝術皆起源自自我認識,無論是詹姆斯·鮑德溫(James Baldwin)拿著鏡子讓我們對種族歧視和同性戀者有更深的認識,或迭戈·里維拉(Diego Rivera)挑戰我們對經濟產業的概念。我認為文化及藝術給與人類尊嚴 。然而不平等和貧困卻剝奪兒童學習的權利,間接剝奪他們學習尊嚴的機會。 文化亦鼓勵想像力,我的想像力便協助我相信未來 。

問:很多少數族裔媒體都依賴廣告的利潤,然而網際網路的蓬勃發展,則影響了以“廣告營收”為主的經營模式。請問福特基金會有什麼方法可以協助媒體?
答:福特基金會無法救贖媒體。但我們可以發想以下的問題:媒體和新聞從業人員的未來在哪裡?誰將聘請他們?什麼樣的商業模式是可持續的?福特基金會並不是最好的管道去解決這些問題,但基金會將集合可以解決這個問題的人,讓他們集思廣益解決媒體生存的問題。

我是閱讀德州休士頓的(Forward Times)長大的。這份報紙仍然存在於休士頓。當我在哈萊姆區,某位記者撰寫了一篇有關我的報導。 我的母親將報紙讓我的外婆閱讀,我外婆說“他被紐約時報報導,但何時他才會被Jet報紙採訪?”對她而言,她希望從Jet或Forward Times這兩個媒體得知我的資訊,由此可見媒體仍是很重要的。

文/新美國傳媒

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