文:小石頭

迦南教會美食課,除了吃到美味道地的台灣肉圓外,我們很有口福,大家還第一次品嚐到國王蛋糕。甜在嘴裏,感動在心裏。

 

這個國王蛋糕是馬師母的女婿從新奧爾良坐飛機回台灣時,在舊金山轉機時短短的幾小時內,專門送上門給馬師母的新鮮禮物。馬老師和馬師母捨不得吃,送來課堂上讓所有學員分享,這份貼心的情意,令我們好感動。

當印有Mardi Gras的盒蓋一打開,呈現眼前的是一個用奶油,淋上糖霜有紫、綠、金三種華麗顏色的大甜圈餅時,真令人看得傻眼。原來不像蛋糕,更像大餅。這個國王蛋糕是用草莓、藍莓、及其他材料做的內餡,切開後,像彩色糕好漂亮,欣賞好久,才捨得吃下第一口。內餡香腴可口,尤其外皮更好吃。馬師母在大家品嚐國王蛋糕時,提醒大家小心,餅內藏有塑料嬰兒,不要吞下去!

 

大家小心翼翼慢慢的吃著 , 所有女學員都沒吃到那代表幸運的塑料嬰兒。馬師母覺得詫異,喃喃自語:「這是傳統國王蛋糕的習俗,怎麼會沒有塑料嬰兒?」難道忘了放進去?明明蛋糕盒子上有特別註明:《小心有塑料baby在蛋糕內》,怪啦!

 

馬老師和馬師母因有事,提早離開。桌上還有幾小盤未吃的蛋糕。大家正忙著看蘇太太在廚房示範做肉圓時,卓牧師進入課室內,端起其中的一小塊蛋糕吃起來,叫了一聲:《吃到了!》,引起大家驚叫。好神奇!這麼多人之中,偏偏讓卓牧師吃到,真是令人感到意外啊!。趕緊打電話告訴馬師母這個消息。

 

當天,沒有人帶相機。小石頭很好奇,把卓牧師吃到的塑料嬰兒和空蛋糕盒帶回家。後來馬師母知道了此事,趕緊把家裏準備送人的另一個國王蛋糕拍下照片給我。上網打入Mardi Gras King Cake,開始找謎題,想了解新奧爾良有什麼傳統習俗。搜尋良久,找到一些圖片及資料。原來國王蛋糕的造型這麼多,看得眼睛直發亮,對狂歡節的由來有了了解,自己像上了一堂課一樣,學到不少東西,滿心歡喜,真心感恩。

 

Mardi Gras (馬迪格拉) 是狂歡節的意思,是法文。新奧爾良原是法國殖民地。所以也沿襲這些傳統慶典的習俗。基督教世界的齋戒月是在復活節前40天,這段時間內教徒不能吃肉。為了熬過這漫長的齋戒月,於是特別開放前幾天可以放肆大吃大喝享樂一番。在齋戒期前的星期二,對新奧爾良的居民來說,是個狂歡節,也是嘉年華會。每年都會舉辦慶祝狂歡節遊行,參加遊行的隊伍,人人奇裝異服,脖子掛滿珠子,甚至有更大膽的裝扮。國王蛋糕也是此傳統習俗的食品,每年銷售量很驚人。

 

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