張惠玲
■Lehigh的爭議背景
近年，Cupertino和Los Altos最大的公共議題，當數位於Cupertino西邊的Lehigh水泥廠擴建計畫。Lehigh的水泥供給了舊金山灣區的許多公共工程，包括金門大橋、San Jose國際機場、Highway 85、87、101和280、海灣大橋，甚至是Shasta Dam水壩。Lehigh水泥廠使灣區水泥免於從國外進口。
1975年加州政府制訂了「地表礦山開墾法」（Surface Mine and Reclamation Act ），開礦需受當地政府的管轄。1985年3月7日Santa Clara County核准了Lehigh當時的開採計畫，核可期限為25年，該許可在2010年3月到期。隨著加州環保法規（California Environment Quality Act , CEQA) 的新制定，Santa Clara County 根據CEQA和公聽會的意見，核准了Lehigh的一些計劃案，有些則必須修正計畫，其中關鍵就是對地質穩定、空氣品質、水源污染的環境影響評估。相關單位對Lehigh違反環保法規的質疑，在修正計畫中未見Lehigh提出說明。
■環境與健康的隱憂
Lehigh 水泥廠新申請佔地2,656 acres的20年開採許可，這個地點在Cupertino的24001 Steven Creek Blvd.， 離I- 280和highway 85交界處西邊僅約2 miles距離。Cupertino居民對水泥廠造成空氣污染、汞污染有危害健康之虞而不滿。Lehigh曾被公佈是全美汞廢棄排放的前五大水泥場。根據Environmental Protection Agency（ EPA）的報告，Lehigh 水泥廠排放含汞廢氣從2001年到2007年連續7年是全美水泥廠排放含汞廢氣的前十名，其中有五年更高居前五名。
EPA的有毐排放報告（TRI）顯示，從2000年起至2007年，Lehigh每年平均排放417磅含汞廢氣。The Bay Area Air Quality Management District (BAAQMD)公佈灣區2009年的汞排放量有581磅，其中約一半來自Lehigh。EPA去年3月公佈Lehigh Cupertino廠有多項違反了Clean Air Act，促使空氣污染增加。同月26日，SF Bay Regional Water Control Board也發佈有關Lehigh違反廢棄物排放下水道的有關規範。
■公聽會交鋒
過去兩年Lehigh已經過多次公聽會，每次的公聽會場內場外聚集許多居民抗議，此次在2月8日舉行的公聽會主要在討論Lehigh是否具有在它的土地上採礦的「既得權利」（vested rights）。居民則訴求Lehigh對環境及公共健康影響的危害。
Lehigh則指出，水泥廠老闆Henry Kaiser在1930年代買下此地產時，Santa Clara的相關法令並未要求有許可證才能採礦。因此Henry Kaiser有權在他的土地上採礦且不需要許可證。至於環保問題，Lehigh 經理Henrik Wesseling表示，水泥業採行的是最嚴格的排放管理標準。表示根據BAAQMD規定，需有「第五類許可證」（Title V）的水泥廠是每年最多排放5072噸硝酸類和2107噸二氧化硫，而Lehigh每年硝酸類排放量為1235噸，二氧化硫排放量為420噸。Lehigh並稱已將每年汞的排放量減少25％。
支持Lehigh的Cupertino商會(Cupertino Chamber of Commerce)主席Paula Davis代表當地260個商家提出，Lehigh為Cupertino提供了不少就業機會、支持非營利及當地的小企業，也提供了Santa Clara 70%的水泥需求，整個灣區的水泥有超過55％也是Lehigh提供的。這些都有利於灣區的經濟。也有水泥廠的前員工在公聽會陳述，過去他曾在水泥廠工作16年，現在一切也都安好。
反對Lehigh的居民代表，在Cupertino市議員張昭富（Barry Chang）的號召下，抗議Lehigh危害公共健康。西谷空氣觀察組織（West Valley Citizens Air Watch）Joyce M. Eden指出，加州空氣資源理事會（Air Resources Board）估計，舊金山灣區的空氣汞排量是全加州之冠。新的採礦場的開挖，將使當地成為一個死亡區域(dead zone)。
由於此次公聽會的重點是Lehigh是否具有開礦的權利，亦即是否擁有土地使用權的問題，在全體議員一致同意的情況下，同意給予Lehigh水泥廠開礦的「既得權利」。
Lehigh雖從2008年5月起，就著手研究減汞排放量25%，不過尚不符合聯邦環保局的規範，Lehigh甚至必須在2013年以前達到減少90％的汞排放規定，Lehigh 水泥廠擴建案，其實也是美國近年推動環保政策下，第一個適用嚴格環境保護規範的公司。
Lehigh的地界在Santa Clara County，Cupertino並無管轄權，但是在眾多居民的陳情下，Cupertino市議會舉辦了多次的公聽會。Cupertino 和Los Altos市政府的立場是，將持續收集Lehigh的廢棄排放資訊。只要有一定數目的市民向市政府提出反應，市政府可以監控水泥廠的氣體及廢棄物排放，或是規範砂石車進入市區的時間和次數。
製作本專題前聯繫Cupertino 市議員張昭富、市議員胡宜蘭，直至發稿尚未得到回覆。
