張惠玲

全美2009年的稅收，「銷售稅」減少了1.0％，「個人所得稅」減少2.8％，「企業稅」減少5.8％。雖然經濟有復甦的景象，但是因為去年金融海嘯各州普遍稅收狀況不佳，各州在新年度的預算面臨了新的財政危機，加州政府更無例外，預估新年度會有9.1％的預算缺口。

前兩年的金融海嘯，加州自1996年經濟高峰以來是「唯二」的兩年「就業市場」呈現負成長。今年3月失業率達歷史的高峰12.6％， 4月和5月的加州失業率分別為12.5％、12.4％，難得出現兩年來不升反降的情況，「就業率」大於「失業率」，就業市場似乎開始有了新朝氣。累積了191億的赤字加州政府卻是更苦於新的財政危機，因為加州在去年增收1％的消費稅，雖為州府稅收增加了13％，但是4月的個人所得稅收卻比阿諾州長預估的還差30億元。

同樣的稅收短缺與預算缺口問題也存在於各市政府中，尤其San Jose 所在的矽谷失業率在4月份仍有11.7％，San Francisco-Oakland-Fremont地區也有10.5％。 San Jose市政府面對史上最高的1.1億多赤字，議會為了平衡預算，提案要求市府員工減薪一成來共度難關，6477名員工若同意減薪一成，就省下6千多萬的預算。其中市府1/4員工都同意，市府省下了1500萬元，不過另外佔3/4的警察局、消防局對於減薪幅度與市府有不同意見。消防局工會表示願意減薪3.95％，警察協會同意減薪3.97％，都仍遠低於市府要求的10％，總計要省下4500萬的目標才能平衡預算。

1/4市府員工減薪10％省下的錢，讓San Jose市府得以繼續開放「活動中心」與「圖書館」。不過18家市立圖書館從7月25日（周日）起仍因預算問題必須周休二日，周日和周一兩天都不開館；五個市立游泳池在暑假關閉三個。Chuck Reed市長也因減薪幅度無法與警察與消防協會達成共識，將對警員與消防員裁員，這將對San Jose的人身安全形成危機。

同樣的人身安全危機，更嚴重的存在於Oakland，因為這是加州犯罪率最高的城市。Oakland在新年度的預算也面臨3200萬赤字的新高，為了平衡預算，原本打算裁減200名警員，相當於Oakland的1/4警力。Oakland一般基金中73％的開支是用於警察和消防部門，平均每六名警員要花費Oakland 政府100萬的開支，即便削減老人中心、圖書館等公共設施，也不足填補。Oakland過去的高犯罪率在連續三年沒有裁減警力的情況下，犯罪率下降了16％。

最後裁減的警員數雖有調整，這對於當地的安全絕對有影響。警局局長的因應對策是，將對於入屋搶劫和其他的一些犯罪，改列為次要的犯罪，以便讓有限的人手去處理較嚴重的犯罪。這也意味著居家及人身安全要靠自我謹慎堤防了！