文／張惠玲

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這幾年陸陸續續讀到許多學者教授在學成歸國後多年再重返美國參加會議時，均不約而同的感嘆，美國與他們多年前離開時的情況已不可同日而語，事實上，他們是直陳美國的衰退速度令人訝異！

加州是曾經的黃金之州，不僅是先一代冒險犯難、想方設法要來的夢想之州，期待在這可以許自己和家人一個希望的未來。現在的加州連年預算吃緊，教育經費不足，學子得到的教育品質與美國其他州相比是敬陪末座。Brown州長似乎是穩住了加州財務惡化的趨勢，但是也不表示加州的經濟從谷底攀升。

從零九年經濟衰退以來，加州流失了140萬個工作機會，兩位數字的失業率，高於全美平均9.1%，這些流失的工作多在零售及建築部門，州政府的稅收短少了1/5 (22.2%)，房價跌了一半（57.1%），舊金山灣區擁有眾多高科技及綠能產業是加州經濟復甦相對快的城市，房價的衰跌仍是高於一般的預期，Alameda、Contra Costa、Marin、San Francisco和San Mateo County的房價降幅高於全國平均水準。

不過，加州的高科技產業仍是創投青睞的重點，以去年(2011年)為例，創投投資的第一大項在software(佔24.1%)，第二大 項在Medical Devices and Equipment (佔15.0%)，第三大項在IT Services (佔11.9%)。整個East Bay、San Jose、San Francisco共囊括了創投37.8%的資金！從創投的這些投資標的產業來看，也剛好佐證了加州的就業與失業族群。

也是農業之州的加州，農產業的失業率從2010年開始失業人口約二十萬人，在農產業人口的34.6%，第二高失業率的行業別為建築業，失業人口約二十五萬人，失業率17.7%；運輸業佔第三高失業率，約15.9%。若以學歷分析，高中學歷以下的失業機會最高，佔了17.6%，高中和大學畢業的失業率約在10%左右；最大的失業年齡族群是分佈在25歲以下，約佔失業人口的19%，這表示許多學生學校畢業之後碰到景氣衰退，在就業市場上碰壁。

從就業市場的角度分析，可以提供學生在新的一年決定就業方向的參考，以減少未來找不到工作的情況，正在失業的人口，應該尋求當地政府的輔導資源，訓練他項專長，才能有機會重返就業市場。

近日占領華爾街運動，有20多名示威者指責「新聞集團」(News Corp)總裁Rupert Murdoch從公共教育體系中圖利。 10月14日梅鐸在San Francisco一場針對教育改革的演講中卻指出：我們對公立學校的要求甚至比選秀節目「美國偶像」還低！他呼籲改革輟學率高和學業成績普遍不良的現況。 Continue reading “美國教育還不如選秀節目？” »

作者\張惠玲

全球蘋果迷及業界引頸期待的iPhone新手機在10月問世，引起一陣嘩然！因為蘋果推出的不是新款的第五代，只是第四代的改良款4S。距離iPhone 5明年夏天的問世僅幾個月，為什麼在這時機要推出iPhone 4的改良款？丈二金剛令人摸不著頭緒！大眾心中挾著懷疑、猶疑的問號，第二天即傳出Steve Jobs辭世消息。 Continue reading “Jobs教我們的事” »

6年前成立於Fremont的太陽能公司Solyndra，2年前得到能源部5.35億貸款，成為聯邦支持太陽能產業的象徵廠商，創投加碼10億資金的公司，燒光資金的速度驚人，9月6日宣布破產。

Solyndra是灣區少數之生產新式（thin-film solar panel）太陽能板公司，不僅曾有總統親臨的加持，還有「能源部」的高額貸款， Fremont廠房的73％資金來於此。這間頂著聯邦政府補助的代表廠商，不僅沒有如預期承諾帶來4000名就業機會 Continue reading “矽谷還有發展太陽能的機會嗎?” »

張惠玲

債信問題拖著欲振乏力的經濟，美國窮人比例大增的訊息公佈，令美國的經濟前景真是雪上加霜。以四口之家來看，年收入2萬2113元是貧窮線，人口普查局九月公布了2010年收入低於貧窮線的人口比2009年增加了260萬人，美國貧窮人口共有4620萬人。據說，這是52年來最多的貧窮人口數，每100個美國人中就有15個人是窮人。

有「黃金之州」稱號的加州，生活在貧窮線之下的人口約有610萬人，數量超越33個州與90個國家。一般加州家庭收入的中位數在去年約為5.4萬元，是1997年來的最低點。經濟不景氣，全國的家庭收入降幅為2%，加州的家庭平均收入卻是下降5%。 Continue reading “加州經濟的黑洞” »

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張惠玲

根據國家統計局日前公布的資料，白人在2042年將成為美國的少數族裔。若單看小孩，2023年白人小孩就已經提前成為少數族裔，目前全國有10個州已經呈現這個現象。2008 年全美的純種白人約有1億9980萬人，估計到2050年時白人人口數為2億330萬，在這42年間，白人人口約只會增加350萬人。我們原本認知的少數族裔在2050年時人口總數將達到2.35億，相較於美國總人口4.39億，少數族裔占總人口的53.69%，白人將成為美國的少數族裔。

西語裔人口是美國最大的少數族裔，佔全美人口的34%左右，在2008時人口總數約為4670萬，不過估計在2050年時人口數將會翻三番，總數約1.3億的西語裔將佔美國總人口的30%。佔第二大少數族群的黑人在2008年時有4110萬人，佔當年人口總數的15%，到2050 年時黑人人口將成長至6570萬，約佔人口總數的14%，比例持平。而我們亞裔族群在美國2008年人口數為1550萬人，佔全美人口的5.1%，到了2050 年估計會增加到4060萬人，佔總美國人口數的9.2%。 Continue reading “白人是美國的少數族裔” »

張惠玲

兩年多來的金融海嘯所帶來的經濟危機，已開始邁向景氣漸進攀升。去年5月全美國的失業率約在9.6%，一年來數值上下起伏，不過是下降趨勢，平均數字維持在9%左右。加州的失業率兩年來一直高於全美失業率，數字維持在12%左右，去年5月為12.4%，至今年5月 也呈下降趨勢，下減至11.7%。矽谷灣區的失業率差距頗大，根據六月出爐的數字，有Facebook進駐的Palo Alto失業率最低為5.2%，San Jose為10.8%，Fremont為8.3%，San Francisco地區為8.4%。

兩年來的不景氣，也影響著大科技公司的老闆年薪。2008年大企業老闆的年薪中位數減少了6%，2009年減少了5%，去年景氣觸底開始攀升，大老闆們的年薪也漲回來了，在前145大的科技業中，CEO年薪平均調升了37%，年薪中位數為270萬。勞工局最新公布的數據中，San Jose的平均年薪為6.7萬，在2010年薪資上漲幅度為1.6%。大老闆年薪上漲當然有公司利潤增加的因素，以這些矽谷前145大科技業為例，去年盈餘的中位數為3500萬，反觀2009年這些企業在金融海嘯衝擊下的盈餘中位數只有60萬。 Continue reading “矽谷大老闆的年薪與景氣” »

張惠玲

「魚翅」近月在舊金山灣區成了熱門的話題。華裔眾議員方文忠和眾議員霍夫曼在2月14日提交AB 376法案，要求加州禁止魚翅交易，因為加州是全美國鯊魚翅需求量最大的地方，因此大量的捕獵鯊魚加劇鯊魚數量減少。類似的提案在夏威夷州已經通過，在今年7月開始生效，夏威夷州禁止持有、販賣或分送魚翅。加州眾議院5月23日通過該法案，參議院也在6月28日有條件的通過，要求方文忠的提案必須和反對該提案之一的劉雲平議員做出妥協方案。 Continue reading “所謂的「魚翅文化」” »

中國網球女將李娜在四大滿貫之一的法網女單擠進準決賽對上曾經是世界第一、身高188公分的俄羅斯選手Maria Sharapava，172公分的李娜以直落二擊退Sharapava，這場球賽估計吸引了全球4000萬人觀看。冠軍賽上又以直落二擊敗義大利選手，也是去年法網冠軍的Francesca Schiavone，成為史上首位捧起大滿貫冠軍杯的亞洲人及中國人。這場球賽估計中國有4億人口觀看。 Continue reading “李娜風雲” »